Rojen 13. 4. 1948 v Mariboru, pisatelj. Študiral in diplomiral na Višji pravni šoli Univerze v Mariboru, delal kot novinar (1971 - 1974), kot svobodni umetnik (1974 - 1978) filmski dramaturg (1978-1980). Leta 1979 se je preselil v Ljubljano, kjer živi še zdaj. Dela kot tajnik ter glavni urednik najstarejše slovenske založbe Slovenska matica. Leta 1985 je bil v ZDA s Fulbrightovo štipendijo za umetnike, v naslednjih letih pa v Nemčiji, Avstriji in Veliki Britaniji. Je najbolj prevajani slovenski pisatelj, njegove knjige so izšle v vseh svetovnih in mnogih drugih jezkih. Pogosto nastopa z literarnimi branji in predavanji v vodilnih kulturnih centrih sveta. Je redni član umetniškega razreda SAZU.

V letih 1987-91 je bil predsednik Slovenskega centra PEN.
Leta 1993 je dobil veliko Prešernovo nagrado za življensko delo.
Leta 1994 je dobil Evropsko nagrado za kratko prozo v Arnsbergu, Nemčija.
Leta 2003 je postal dobitnik evropske Herderjeve nagrade za literaturo.

Važnejša dela:
Romani: Galjot (1978), Severni sij (1983), Posmehljivo poželenje (1993), Zvenenje v glavi (1999), Katarina, pav in jezuit (2000).
Zbirke novel: O bledem hudodelcu (1978), Smrt pri Mariji Snežni (1985), Pogled angela (1992), Prikazen iz Rovenske (1998).
Drame: Disident Arnož in njegovi (1982), Veliki briljantni valček (l985), Klementov padec (1987) Zalezujoč Godota (1989), Halštat (1997).
Eseji: Terra incognita, (1989), Poročilo iz devete dežele (1991), Razbiti vrč (1992), Disput z Adamom Michnikom (1992), Egiptovski lonci mesa (1995), Brioni (2002), Privlačnost praznine (2002).